1：公道或译作「衡平」指弹性的或平衡性的平等也就是「差别地对待差别」。公道是平等(equality)的另一种涵义因为人们之间常有各种重要因素的差异如智慧、学业成就或工作能力大小不一是以在考虑「分配性正义」(distributive justice)的问题时也应将这些道德上可以认可的差别因素考虑在内依照其差别的比例大小给予差别的对待与处理。不过这些作为差别待遇的因素必须是道德上相关的因素而非一些不重要不相干的因素如肤色、信仰、性别等此等因素切不可成为歧视或差别待遇的藉口。
「公道」一词希腊文为epieikeia。古希腊哲学家亚里斯多德(Aristotle 384~322 B.C.)在讨论正义的问题时除了「分配性的正义」外又加上公道的因素也就是「修正性的正义」(corrective justice)。亚氏认为正义的问题其实应服膺「中庸」(mean)原则但所谓的正义绝不能仅止于单纯的法律执行其中也必须经过「慎思」(deliberation)的过程。当某些特殊案例发生而导致争端时问题的解决不能完全依靠事先的立法而必须考虑到「公道」。在其〔宜高迈伦理学〕(Nicomachean Ethics)中亚里斯多德主张公道虽然是正义(just)但却「不是法律上的正义而是对于法律正义的『修正』」。法律在实际施行时与现实难免有差距所以执法者在实行法律时不能死板地完全照章行事而必须将自己当成立法者想像立法者的原意或当立法者在场时他又会如何做的情况。亚里斯多德相信若仅一味地死守法律齐头平等地对待差别者反为不正义(injust)的表现唯有「差别地对待差别」之「公道」作法方能修正法律过苛或不近人情之处。简言之亚里斯多德之意「公道」的原则其实与「基于本性」而行的未成文普遍法(unwritten universal law)有密切关系可说是一种「自然的正义」(natural justice)。十九世纪德国教育学者赫尔巴特(J. Fr. Herbart 1776~1841)亦将「公道」视为其五项伦理原理之一。赫尔巴特的五项伦理原理主要着眼于不同意志(wills)间的五种可能关系其中「公道」的观念系源起于不同意志间发生冲突(conflicts)所产生的「失衡」(imbalance)「公道」即指以奖惩的适当方式来对此种失衡加以修正。
1：公平合理。
这家商店卖的东西价钱公道童叟无欺。
1：ㄍㄨㄥ ㄉㄠˋ gōng dào
2：公平。《红楼梦．第三六回》：「须得环兄弟屋里也添上一个才公道均匀了。」
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