1：「揠苗助长」出于［孟子·公孙丑上］；是孟子提到培养浩然之气应该顺其自然不可急于求功而违背自然之理所说的故事。孟子说：「宋人有闵其苗之不长而揠之者芒芒然归；谓其人曰：『今日病矣予助苗长矣。』其子趋而往视之苗则槁矣。天下之不助苗长者寡矣；以为无益而舍之者不耘苗者也助之长者揠苗者也非徒无益而又害之。」大意是说：宋国有一个人因为看着他的禾苗长得太慢就把禾苗全部都拔高然后疲累地回家告诉家人他让禾苗长高了他的儿子急忙跑去看却发现禾苗都已经枯死了！
［孟子］的这个故事是说：天下的人多数犯了像宋人这样帮助禾苗长高的毛病。有些人放弃耕耘认为耕耘没有好处就像那些不努力耕种的人最后当然没有收获。另外有些人虽然知道耕耘有用就像「养气」用功一般但却又操之过急用不必要的方式来助长它像那个拔高禾苗的宋国人不但没有帮助反而害了禾苗！这两种人不是太过就是不及都不合乎自然的中庸之道。
读了［孟子］这段话可以印证许多做事的方式；以「揠苗助长」为例对于教育工作更有启示作用。教育本是循序渐进的工作儿童的成长必须循序渐进因此对他们的教育就要小心谨慎适材适性依其学习速度调整教学进度 决不可操之过急而「揠苗助长」提早学习反而扼杀儿童学习的兴趣与能力。而且经过研究发现儿童要长到适当程度才适合学习一样活动过早学习要浪费许多时间。有些父母往往在望子成龙的殷切期盼下在尚未确定孩子的性向与负荷能力之前就盲目地使孩子学习特殊才艺造成孩子沉重的负担这正是「揠苗助长」爱之适足以害之。
儿童时期是人生全部历程的一部分人生中有很多事情在时机、因缘尚未成熟之前不宜操之过急以免造成相反的效果。成长是每个人都要经历的历程无法由别人代替「揠苗助长」的后果使一个未成熟的生命受到损伤损伤不仅是个人的也是国家社会的损失。
总而言之人如果能秉持按部就班、脚踏实地的原则就不会出现「揠苗助长」的情形在人生路上从容健康地学习并成长。孟子的这个主张对于急功好利的现代社会有深刻的意义与作用。
1：古时宋国人用手将田里未长高的苗拉高结果苗却反而枯死了。比喻为求速成而未循序结果不但无益反而有害。典出《孟子．公孙丑上》。
父母常常在小孩还在牙牙学语时就要求他们学习外语真是揠苗助长！
1：古时宋国人因他种的苗未长高而用手将它拉高结果苗却反而枯死了。典出《孟子．公孙丑上》。比喻为求速成而未循序渐进结果不但无益反而有害。宋．吕本中《紫微杂说》：「学问功夫全在浃洽涵养蕴蓄之久……非如世人强袭取之揠苗助长苦心极力卒无所得也。」也作「拔苗助长」。
1：明．高濂《遵生八牋．卷一零．修幻章》：「盖佛法季运世皆以存神运气、揠苗助长之说指为教外别传。」
2：明．吴宽〈心耕记〉：「夫孟子以农为喻者尚有之。揠苗助长心不忘乎集义之戒也；舍己芸人心不废乎自修之训也。」
3：元．王义山《稼村类藳．卷一八．讲义．丰水有芑武岂不仕贻厥孙谋以燕翼子》：「毋稂莠其志以伤此芑毋荒落其学以戕此芑毋揠苗助长以贼此芑将见丰水人材之盛不专美于周矣。」
4：元．胡炳文〈纯正蒙求序〉：「童则有知矣有知则求所以养之矣。养也者不揠苗助长者也。养而正者不以稂莠害嘉榖者也。」
5：元．胡祗遹〈□斋记为医者宋和之作〉：「人肖天地厉生然而动辄悖德悖德则且不能悠久者意必固我以贼之揠苗助长以害之异常出奇以扰之。惟宁静冲淡不务外、不矜夸中道而行其庶几焉！」
6：宋．毛登龙〈尽心知性存养如何〉：「吾于知觉者而尽其心固可以诣其安安之地然出入无时则迁矣。吾于纯粹者而知其性固可以全其生生之妙然揠苗助长则斲矣。又何以存之、养之哉？」
7：宋．李纲〈种花说〉：「夫花之荣枯代谢乎万物皆备于我反身而诚不以人灭。择其善而固执之则仁义礼智之端油然生矣。彼揠苗助长一日暴之、十日寒之者未有能生之者也。」
8：宋．杨枋〈与子侄言浩气章〉：「孟子只说『我善养吾浩然之气』则善养只是涵养、培养、存养。如下文『必有事焉而勿正勿忘勿助长』便是如揠苗助长便不善养耳。」
9：宋．吕本中《紫微杂说》：「学问功夫全在浃洽涵养蕴蓄之久左右采择一旦冰释理顺自然逄原矣。非如世人强袭取之揠苗助长苦心极力卒无所得也。」
10：宋．朱熹《晦庵集．卷四零．书．答何叔京》：「夫天下岂有一向外驰无可据守之敬哉？必如所论则所以存夫根本者不免着意安排揠苗助长之患否则虽曰存之亦且若存若亡莫知其乡而不自觉矣。」
11：宋．林之奇〈君心论〉：「一暴十寒物未有能生者；揠苗助长无乃速其槁欤！」
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